Première visite de Sarkozy en Afrique Noire

26.07.2007

AFRIQUE

NOUVELOBS.COM | 26.07.2007 | 12:33

Le président français, qui avait promis dès son élection faire ce déplacement rapidement, se rend deux jours au Sénégal et au Gabon pour exposer, notamment, sa vision d'une nouveau "partenariat".

Nicolas Sarkozy (Reuters)

Après une étape en Libye à la suite de la libération des infirmières bulgares, le président français, Nicolas Sarkozy, entame, jeudi 26 juillet, une visite de deux jours en Afrique sub-saharienne, précisément au Sénégal puis au Gabon. Pour sa première visite en Afrique noire, Nicolas Sarkozy a donc choisi deux pays emblématiques de l'ancien "pré carré" français sur le continent noir.
Pour ce déplacement qu'il avait promis de faire rapidement après sa prise de fonction le 16 mai, le chef de l'Etat a choisi deux anciennes colonies françaises, indépendantes depuis 1960, alors que d'autres pays avaient été envisagés, notamment anglophones comme l'Afrique du Sud, puissance continentale, ou le Ghana, qui préside actuellement l'Union africaine.
Le Sénégal et le Gabon sont des "partenaires extrêmement privilégiés de la France sur le continent africain", a justifié le porte-parole de la présidence, David Martinon.
Des liens économiques, politiques et humains forts unissent le Sénégal et le Gabon à la France, qui y dispose aussi de deux importantes bases militaires (1.100 hommes au Sénégal et 800 hommes au Gabon).

Le Sénégal, une situation contrastée

Le Sénégal est souvent cité comme un des rares exemples de démocratie stable en Afrique francophone, avec une transition sans heurts lors de l'arrivée au pouvoir d'Abdoulaye Wade en 2000. Néanmoins, sa réélection en février a été contestée et les principaux partis d'opposition ont boycotté les législatives du 3 juin.
Et, en dépit d'une croissance moyenne de 5% ces dernières années, plus de la moitié des 12 millions d'habitants vit sous le seuil de pauvreté, poussant une grande partie des jeunes à tenter l'aventure de l'émigration, très souvent au péril de leur vie.

Le président gabonais, au pouvoir depuis 1967

La situation gabonaise est différente. Le président, Omar Bongo Ondimba, 71 ans, se maintient au pouvoir depuis 1967 grâce au pétrole qui assure une véritable rente au pays. Doyen des chefs d'Etat africain, Omar Bongo Ondimba, qui a connu les six présidents de la Ve République, est l'une des dernières figures de la "françafrique" et avait été le deuxième chef d'Etat africain reçu à l'Elysée par Nicolas Sarkozy peu après son investiture.

Le nouveau "partenariat" au centre des discussions

Nicolas Sarkozy doit exposer à Dakar sa vision du nouveau "partenariat" qu'il appelle de ses vux entre la France et le continent africain.
"Pour lui, cette relation entre la France et l'Afrique doit être fondée sur la franchise et la transparence. Elles doivent être des partenaires égaux et responsables et cette relation doit maintenant être décomplexée et mise au service de notre avenir commun", a expliqué David Martinon.
Un discours apparemment bien reçu au Sénégal en dépit des tensions provoquées par "l'immigration choisie" prônée par le président français.
Selon Mamadou Oumar Ndiaye, directeur de la publication de l'hebdomadaire Le Témoin, "un langage de vérité est attendu à Dakar". "Au moins, le nouveau président français n'est pas un produit de la France coloniale et des réseaux. Il considère la relation avec l'Afrique comme avec les autres pays, il est affranchi des réflexes paternalistes avec l'ancien pré carré".

Hortefeux, absent de la délégation

Accompagné de Bernard Kouchner (Affaires étrangères), Jean-Marie Bockel (Coopération) mais pas de Brice Hortefeux (Immigration et Identité nationale), Nicolas Sarkozy disposera aussi d'un atout maître: la secrétaire d'Etat aux Droits de l'Homme, Rama Yade, d'origine sénégalaise.
Le chef de l'Etat doit inaugurer à Dakar un lycée professionnel financé par la France.
Le président français se rendra vendredi pour quelques heures au Gabon où il devait insister sur le développement durable avec la visite d'un complexe forestier. Il sera l'hôte à dîner du président Omar Bongo Ondimba, avant de regagner Paris dans la nuit.